Le Domaine des Bernardins est une institution du Muscat de Beaumes-de-Venise. Ancien vignoble monastique devenu domaine familial, il a joué un rôle direct dans la naissance de l’appellation. C’est l’une de mes étapes préférées quand on veut découvrir ce vin doux naturel du Vaucluse, à l’est d’Avignon.
Des moines cisterciens à la famille Castaud-Maurin
À l’origine, le domaine appartenait à des moines Bernardins, de l’ordre cistercien, avant d’être transformé en propriété viticole au début du XIXe siècle. La famille Castaud en prend alors possession et commence à y faire du vin. Cinq générations se sont depuis succédé.
Louis Castaud a marqué l’histoire locale : en défendant les méthodes traditionnelles du muscat, il obtient la création de l’appellation Muscat de Beaumes-de-Venise en 1945 (pour le millésime 1943), après une dizaine d’années de démarches. Une bouteille de muscat de 1847, conservée au domaine, témoigne de cette ancienneté. Aujourd’hui, Elisabeth Castaud, son mari Andrew Hall et leur fils Romain mènent la propriété.
Terroir et cépage : le muscat à petits grains
Le vignoble s’étend sur environ 25 hectares, dont près de 17 ha en blanc, consacrés au muscat à petits grains, et 8 ha en rouge. Les sols sont argilo-calcaires, avec ces terres blondes de sables qui conviennent si bien au muscat autour de Beaumes-de-Venise.
L’AOC Muscat de Beaumes-de-Venise est réservée aux vins doux naturels issus exclusivement du muscat à petits grains, en blanc comme en noir, sur les communes de Beaumes-de-Venise et Aubignan.
Cuvées phares : le muscat et les rouges
La cuvée signature reste le Muscat de Beaumes-de-Venise, un vin doux naturel dense et savoureux, issu de vignes d’environ 50 ans avec un rendement maîtrisé autour de 30 hl/ha. Le domaine produit aussi des rouges en AOC Beaumes-de-Venise, dont une cuvée élégante assemblant environ 75 % de grenache et 25 % de syrah, vinifiée traditionnellement en cuves béton.
Visite et dégustation au domaine
Le domaine se situe à Beaumes-de-Venise (84190) et accueille classiquement les visiteurs pour la dégustation. C’est l’occasion de comparer le muscat servi à l’apéritif ou sur un dessert, et les rouges du village. Je conseille d’appeler avant de passer pour confirmer les horaires d’ouverture du caveau, qui varient selon la saison.
Où acheter le Muscat des Bernardins
L’achat au domaine reste la voie la plus sûre pour repartir avec la cuvée de muscat et les rouges. Pour bien comprendre ce qu’est ce vin doux et comment le servir, notre article dédié au Muscat de Beaumes-de-Venise détaille le cépage, les accords et le mode de production.
Ce qu’il faut retenir
- Domaine familial mené par la famille Castaud-Maurin sur cinq générations.
- Acteur de la création de l’appellation Muscat de Beaumes-de-Venise en 1945.
- 25 ha environ, dont 17 ha de muscat à petits grains pour le vin doux naturel.
- Muscat signature et rouges Beaumes-de-Venise (grenache-syrah) à déguster sur place.
Pour prolonger la découverte, parcourez notre guide des domaines et caves à visiter autour d’Avignon et notre guide des vins de la vallée du Rhône.