Par temps clair, on voit le Ventoux depuis les hauteurs d’Avignon : ce gros dôme blanchâtre qui ferme l’horizon vers le nord-est. Le blanc, ce n’est pas la neige en été, c’est le calcaire nu du sommet. À 1910 mètres, c’est le point culminant du Vaucluse, et on peut y monter en voiture comme à la force des mollets. Mais le Ventoux ne se laisse pas faire n’importe quand, ni n’importe comment.
L’essentiel : comptez environ 1 heure de route depuis Avignon pour rejoindre l’un des trois villages de départ (Bédoin, Malaucène ou Sault). La route du sommet ferme l’hiver, en général de mi-novembre à mi-avril. En 2026, la réouverture est annoncée autour du 17 avril. Le grand piège, ce n’est pas la pente : c’est le vent.
Comment rejoindre le Ventoux depuis Avignon
Trois portes d’entrée, selon le versant que vous visez. Toutes passent par Carpentras au départ d’Avignon.
- Versant Bédoin (sud) : Avignon → Carpentras → Bédoin par la D974. C’est le versant le plus célèbre, celui du Tour de France. Environ 1 h de route.
- Versant Malaucène (nord-ouest) : Avignon → Carpentras → Malaucène. Le plus ombragé en bas, le plus sauvage en haut. Comptez aussi à peu près 1 h.
- Versant Sault (est) : Avignon → Carpentras → Sault. Le départ est déjà à 700 m d’altitude, ce qui rend la montée plus douce. Un peu plus long, autour de 1 h 15.
Si vous montez en voiture, sachez que le sommet se rejoint indifféremment par Bédoin (via le Chalet Reynard) ou par Malaucène. La route est étroite et virée : prudence avec les cyclistes, très nombreux en saison.
Quand la route est-elle ouverte ?
Le tronçon final jusqu’au sommet est fermé aux voitures, motos et vélos pendant l’hiver, pour cause de neige, de verglas et de rafales. La fermeture court en gros de mi-novembre à mi-avril. La date de réouverture varie chaque année selon l’enneigement.
Pour 2026, la circulation au sommet est annoncée à partir du 17 avril côté Bédoin et Sault. Le haut du versant Malaucène ouvre souvent un peu plus tard, vers la mi-mai. En dehors de l’hiver, la route peut aussi fermer ponctuellement par grand vent ou les jours d’épreuve cycliste. Vérifiez les annonces auprès de l’office de tourisme Ventoux Provence avant de partir : horaires et dates sont susceptibles de changer.
À vélo : quel versant choisir ?
Le Ventoux est un col hors catégorie, peu importe le côté. Mais les trois montées n’ont rien à voir entre elles.
- Bédoin : environ 21 km, 1600 m de dénivelé, près de 8 % de moyenne. La montée mythique, avec le passage redouté de la forêt à 9-10 %. Pour grimpeurs aguerris.
- Malaucène : environ 21 km et 1570 m de dénivelé, profil aussi sévère que Bédoin mais plus irrégulier.
- Sault : environ 26 km mais seulement 1200 m de dénivelé, autour de 5 % de moyenne. La porte d’entrée la plus raisonnable pour une première fois.
Conseil de braquet : prévoyez du compact (34 dents devant) et une grande couronne derrière (28 ou plus) pour Bédoin et Malaucène. Partez tôt, entre 6 h et 8 h, pour éviter la chaleur, le trafic et le vent qui forcit souvent l’après-midi. Deux bidons minimum ; on ravitaille en bas, et au Chalet Reynard ou au Mont Serein selon le versant.
En voiture : ce qu’on voit en montant
La montée traverse trois mondes en quelques kilomètres : la forêt de chênes et de cèdres en bas, les pins en altitude, puis le désert minéral du sommet, balayé et nu. Au sommet, la tour de l’observatoire domine un panorama qui porte, par temps clair, jusqu’aux Alpes et à la Méditerranée. Le Chalet Reynard, à mi-pente côté sud, fait étape pour boire un coup.
Le vent : le vrai sujet
Ventoux vient probablement de « venteux », et ce n’est pas un hasard. Le mistral s’engouffre et accélère sur le dôme. Des rafales de plus de 80 km/h y sont fréquentes en intersaison, et le record dépasse les 300 km/h. Au sommet, la température peut être 10 à 15 °C plus basse qu’en plaine, avec du brouillard qui tombe en quelques minutes.
Avant de monter, consultez une prévision fine pour le sommet et pas seulement la météo d’Avignon. Par gros mistral, on renonce : à vélo c’est dangereux, en voiture la route peut être fermée. Emportez une couche chaude et un coupe-vent même en plein été, surtout pour la descente.
Quand y aller ?
De fin avril à juin, et en septembre-octobre : le sommet est ouvert, la chaleur reste tenable et le monde plus rare. En juillet-août, montez à l’aube ou renoncez aux heures chaudes, et méfiez-vous des orages de fin d’après-midi. L’hiver, le sommet est inaccessible en voiture, mais le Mont Serein côté Malaucène garde une petite station pour la luge et les raquettes.
Questions fréquentes
Combien de temps pour aller au Ventoux depuis Avignon ?
Environ 1 heure de route jusqu’à Bédoin ou Malaucène, un peu plus pour Sault. Ajoutez 30 à 45 minutes de montée finale en voiture jusqu’au sommet.
Peut-on monter au sommet en voiture toute l’année ?
Non. La route du sommet ferme l’hiver, en général de mi-novembre à mi-avril, selon la neige. En 2026, réouverture annoncée vers le 17 avril (à vérifier auprès de l’office de tourisme).
Quel versant est le plus facile à vélo ?
Sault, sans hésiter. Le départ est déjà à 700 m d’altitude et la pente moyenne tourne autour de 5 %, contre 8 % par Bédoin.
Faut-il réserver pour monter au Ventoux ?
Non, l’accès à la route et au sommet est libre et gratuit. Seul le parking au sommet peut être réglementé en haute saison.
Le Ventoux fait partie des grandes échappées vauclusiennes, au même titre que les vignobles voisins. Pour prolonger, voyez notre guide des sorties autour d’Avignon et dans le Vaucluse, nos idées de randonnées autour d’Avignon, et la route des vins de Châteauneuf-du-Pape pour redescendre en douceur côté plaine.