Il y a des domaines qui résument à eux seuls le Châteauneuf-du-Pape traditionnel : le Domaine du Pegau en fait partie. Vins puissants, épicés, marqués par la garrigue et le cuir, taillés pour la garde sur leurs terroirs de galets roulés. La famille Féraud y perpétue des méthodes presque inchangées depuis plus d’un siècle.
Si vous cherchez le Châteauneuf-du-Pape sans concession, charpenté et sanguin, c’est une adresse qui mérite le détour. Voici l’essentiel pour la comprendre.
Histoire et famille Féraud
La famille Féraud cultive la vigne à Châteauneuf-du-Pape depuis au moins 1670, avec des titres de propriété datés de 1733. Paul Féraud commence à plein temps à 14 ans et, en 1964, décide de mettre son propre vin en bouteille, à raison de quelques milliers de cols par an.
Le tournant vient en 1987 : Laurence, sa fille, revient après des études de vin et de commerce et enregistre le Domaine du Pegau comme entité indépendante. Le nom vient des « pégau », ces jarres en terre cuite de l’époque des papes. En 1992, le rouge est classé parmi les meilleurs vins du cru et la renommée devient internationale.
Terroir et cépages
Les vignes se répartissent sur plusieurs parcelles, dont les meilleures occupent le plateau de La Crau, l’un des secteurs les plus réputés de l’appellation. Le terroir mêle galets roulés, sous-sol argilo-calcaire, sables et sols chargés en oxyde de fer selon les emplacements.
Le domaine exploite les treize cépages autorisés, parfois en complantation, avec un beau patrimoine de vieilles vignes pouvant atteindre 80 ans. L’encépagement rouge reste dominé par le grenache, complété de syrah, de mourvèdre et des autres cépages traditionnels du Rhône sud.
Les cuvées phares
La Cuvée Réservée est le vin « classique » du domaine : assemblage de parcelles sur galets, sables et argiles, dominante grenache, élevage traditionnel en vieux foudres. Profil structuré, épicé, souvent animal après quelques années, avec une garde aisée de dix à vingt ans.
La Cuvée Laurence part de la même base mais bénéficie d’un élevage plus long, offrant davantage de notes tertiaires de cuir et de sous-bois. Enfin, la Cuvée da Capo, produite uniquement dans les grands millésimes (huit fois à ce jour, dont 2010, 2015, 2016 et 2020), est la plus rare : environ 3 000 bouteilles, élevage d’au moins deux ans, vin monumental.
Visite et dégustation : à savoir
Le domaine dispose d’un caveau à Châteauneuf-du-Pape, au 3 avenue du Général de Gaulle. On y découvre les sols, les cépages et la philosophie de vinification traditionnelle dans une approche plutôt pédagogique, qui parlera surtout aux amateurs avertis.
Mieux vaut vérifier les horaires et organiser sa venue à l’avance par téléphone ou courriel. L’expérience est moins « show » que dans certaines grandes maisons, mais c’est précisément ce qui fait son authenticité.
Où acheter
Les vins du Domaine du Pegau (Réservée, Laurence, da Capo) se trouvent chez de nombreux cavistes spécialisés et sur les plateformes de grands vins en France comme à l’export. Les cuvées rares comme la da Capo apparaissent régulièrement sur les sites d’enchères et de vins d’exception.
Pour acheter au plus près d’Avignon, consultez notre sélection d’adresses dans le guide des domaines et caves à visiter autour d’Avignon.
Ce qu’il faut retenir
Le Domaine du Pegau est le benchmark du Châteauneuf-du-Pape traditionnel : grenache de vieilles vignes sur La Crau, élevage en vieux foudres, vins puissants et épicés de longue garde. Trois cuvées clés, de la Réservée à la rare da Capo. Caveau au village, sur rendez-vous conseillé.
Pour comprendre l’assemblage des treize cépages qui font ces vins, lisez notre dossier sur les cépages et millésimes de Châteauneuf-du-Pape, et resituez le domaine dans notre guide des vins d’Avignon et de la vallée du Rhône.