Domaine Santa Duc : Gigondas en biodynamie par la famille Gras

Fondé en 1874 à Gigondas, le Domaine Santa Duc appartient à la famille Gras depuis l’origine. Yves Gras, cinquième génération, l’a hissé parmi les références modernes de l’appellation ; son fils Benjamin Gras, sixième génération, l’a converti en biodynamie. Au pied des Dentelles de Montmirail, le domaine cisèle des Gigondas de précision plutôt que de puissance brute.

La famille Gras, du XIXe siècle à la biodynamie

Le Domaine Santa Duc naît en 1874 et reste depuis dans la même famille. Yves Gras prend les rênes en 1985 et rejoint la « nouvelle garde » qui forge la notoriété moderne de Gigondas, tout en développant le domaine vers Rasteau et Châteauneuf-du-Pape.

Benjamin Gras, œnologue diplômé de l’université de Bourgogne, rejoint son père en 2017 après des passages dans des maisons de prestige comme la Romanée-Conti et Vega-Sicilia. Il modernise la vinification et recentre la gamme sur l’expression des terroirs. Le passage en bio précède sa reprise, et la conversion en biodynamie est engagée à l’automne 2016, certification à la clé.

Le terroir de Gigondas et les Dentelles de Montmirail

L’appellation Gigondas couvre la seule commune du même nom, adossée aux Dentelles de Montmirail à l’est. Ce massif né de dépôts marins et de mouvements tectoniques mêle calcaires, marnes, sables et grès, et donne des sols très structurés propices aux vins complexes.

Santa Duc exploite des lieux-dits réputés comme Les Hautes Garrigues, Les Carbonnières, Les Rocassières et Les Routes, sur des sables, argiles rouges, galets et éboulis calcaires issus du cône colluvionné de la Font des Papes. Le grenache noir domine, complété par la syrah et le mourvèdre. La conduite biodynamique s’accompagne de levures indigènes, d’extractions modérées et d’élevages longs en grands contenants.

Les cuvées phares du domaine

Deux Gigondas structurent le haut de la gamme, chacun racontant le terroir à sa façon.

• Les Hautes Garrigues : monoterroir sur le lieu-dit éponyme, sables et argiles rouges à cailloutis calcaires, grenache dominant complété de mourvèdre, élevage d’environ dix-huit mois en grands foudres et amphores, mise sans collage ni filtration. Un Gigondas profond et de longue garde.
• Aux Lieux-Dits : assemblage réparti sur huit lieux-dits de la commune, grenache majoritaire complété de mourvèdre, syrah et cinsault. Une vision « mosaïque » de l’appellation, plus panoramique que Les Hautes Garrigues.

Le domaine signe aussi une cuvée Gigondas d’accès plus immédiat, ainsi qu’un Vacqueyras Les Aubes issu des lieux-dits Les Aubes et La Ponche, et des Châteauneuf-du-Pape qui prolongent le travail de terroir.

Visite et dégustation

Le domaine est installé au 157 chemin des Hautes Garrigues, à 84190 Gigondas. Soyons honnêtes : les visites de chais et dégustations sur place sont réservées aux professionnels, uniquement sur rendez-vous en semaine, et le domaine ferme le week-end, en août et pendant les vendanges.

Pour goûter les vins sans rendez-vous, le Caveau du Gigondas, place Gabrielle Andéol, propose la gamme parmi d’autres producteurs du cru. Côté Vacqueyras, le caveau collectif de l’appellation référence régulièrement les cuvées du domaine et reste accessible librement en haute saison.

Où acheter les vins de Santa Duc

Une part importante de la production part sous allocation, via la vente directe au domaine. Plusieurs cavistes en ligne français référencent Les Hautes Garrigues et Aux Lieux-Dits sur différents millésimes, ainsi que le Vacqueyras Les Aubes. À l’export, de nombreux importateurs distribuent les cuvées phares. Le site officiel du domaine oriente vers les points de vente selon le pays.

Pour replacer Santa Duc dans son appellation, notre guide des vins de Gigondas et Vacqueyras détaille les Dentelles de Montmirail. Le guide des vins de la vallée du Rhône élargit le panorama, et notre sélection de domaines et caves à visiter autour d’Avignon aide à composer un circuit de dégustation.