À Courthézon, au cœur de l’aire de Châteauneuf-du-Pape, le Domaine de la Janasse s’est hissé en une génération parmi les références de l’appellation. La famille Sabon y cultive plus de 90 hectares et signe des grenaches qui figurent régulièrement dans les conversations sur les plus grands vins du Rhône. Tour d’horizon avant la visite.
La famille Sabon, du raisin vendu à la cave maison
Les premières vignes familiales remontent à 1912, plantées par Ferdinand Sabon. Longtemps, le raisin part en coopérative ou au négoce. Le vrai tournant arrive en 1973, quand Aimé Sabon construit sa propre cave à Courthézon : c’est la naissance officielle du Domaine de la Janasse, baptisé d’après l’ancienne ferme familiale du lieu-dit.
Aimé fait grandir le domaine de 15 à plus de 90 hectares. Son fils Christophe le rejoint en 1991 et prend vite les rênes de la cave, suivi en 2001 par sa fille Isabelle, œnologue. La famille réunie a fait de la Janasse l’un des fleurons de Châteauneuf-du-Pape.
Terroir et cépages : la finesse du grenache
Le domaine exploite des terroirs variés de l’appellation : galets roulés sur argiles rouges, sables, grès et zones calcaires. Cette diversité permet d’assembler des profils complémentaires, entre la puissance des galets et la finesse des sables. Le Mistral, chaud et sec, assainit la vigne et autorise une viticulture peu interventionniste.
Le grenache noir domine les assemblages rouges, complété par la syrah et le mourvèdre pour la structure et la garde. Certaines cuvées poussent la logique jusqu’au grenache exclusif, sur des vignes parfois plantées dès 1912.
Les cuvées phares : Tradition, Chaupin, Vieilles Vignes
La cuvée Tradition est la signature d’assemblage du domaine, grenache majoritaire complété de syrah et mourvèdre, issue de parcelles variées. C’est l’entrée la plus parlante dans le style maison.
La cuvée Chaupin est un Châteauneuf-du-Pape 100% grenache, issu de très vieilles vignes sur sols sableux, qui joue la finesse, la pureté du fruit et le floral. La cuvée Vieilles Vignes, elle, est décrite par le domaine comme régulièrement classée parmi les plus grands vins du monde : concentration, race et long potentiel de garde.
Visite et dégustation : ce qu’il faut savoir
Le caveau de vente et de dégustation se trouve à Courthézon, en Vaucluse. L’accueil se fait en général du lundi au vendredi, avec fermeture les jours fériés majeurs. On y déguste les différentes appellations du domaine, de la Janasse au Côtes du Rhône.
Pour les cuvées rares comme Chaupin ou Vieilles Vignes, mieux vaut contacter le domaine en amont pour vérifier les horaires, la langue de la visite et les conditions. Prévoyez un créneau suffisant si vous voulez approfondir la dégustation.
Où acheter les vins
L’achat le plus simple reste le caveau de Courthézon, où une partie de la gamme est disponible selon les millésimes. Le site officiel détaille les cuvées et les importateurs, mais la vente directe en ligne peut être limitée. Plusieurs cavistes spécialisés référencent Tradition, Chaupin et Vieilles Vignes, ces deux dernières partant souvent en allocations.
Ce qu’il faut retenir
Domaine familial Sabon, cave fondée en 1973, plus de 90 ha autour de Courthézon. Grenache roi, terroirs variés galets-sables-calcaires. À goûter : la Tradition pour entrer, le Chaupin pour la finesse, les Vieilles Vignes pour les grandes occasions. Caveau à Courthézon, contact recommandé avant visite.
Pour replacer la Janasse dans son appellation, lisez notre guide de Châteauneuf-du-Pape et notre sélection de domaines à visiter autour d’Avignon. Pour comprendre le grenache et ses voisins, voyez notre guide des vins de la vallée du Rhône.