De l’amande au miel, en passant par le sucre des fruits confits, la Provence a bâti une vraie culture de la douceur. Calissons, berlingots, nougat, papaline ou navettes : chaque ville défend sa spécialité. Voici le panorama des confiseries provençales et où les goûter autour d’Avignon.
Le calisson d’Aix
Petite gourmandise en forme de navette, le calisson d’Aix-en-Provence associe une pâte moelleuse de melon confit et d’amandes broyées, posée sur une fine hostie et nappée de glace royale blanche. Création attestée au XVe siècle à la cour du roi René, il bénéficie aujourd’hui d’une IGP. Sa texture fondante et son parfum d’amande en font l’emblème des douceurs provençales.
Les berlingots de Carpentras
Bonbon dur et translucide en forme de petit tétraèdre rayé, le berlingot de Carpentras se parfume traditionnellement à la menthe ou aux fruits. Sa forme date de 1844, mais la légende le rattache aux papes d’Avignon. Découvrez son histoire dans notre article dédié aux berlingots de Carpentras.
Le nougat de Provence
Le nougat blanc est une pâte tendre de miel, sucre, blancs d’œuf et amandes, parfois parfumée à la vanille ou à la fleur d’oranger. Le nougat noir, lui, est plus dur : miel caramélisé et amandes grillées, sans blanc d’œuf, traditionnel des treize desserts. On en trouve chez les nougatiers du Luberon et du Vaucluse. Nous l’évoquons avec les fruits confits et le nougat autour d’Avignon.
Les fruits confits d’Apt
Capitale mondiale du fruit confit, Apt perpétue un savoir-faire né au XIVe siècle avec la papauté d’Avignon : cerises, melon, écorces d’orange ou poires sont longuement confits dans le sirop jusqu’à devenir translucides et moelleux. Les grandes maisons d’Apt se visitent, et les revendeurs d’Avignon et de L’Isle-sur-la-Sorgue en proposent toute l’année.
La papaline d’Avignon
Bonbon en forme de petit chardon, la papaline d’Avignon renferme, entre deux fines coques de chocolat, une liqueur à base d’origan du Comtat. Sa couleur rose rappelle la robe des cardinaux, et sa fabrication est concentrée à Morières-lès-Avignon. C’est la confiserie la plus liée à l’histoire pontificale de la ville : tout est dans notre article sur la papaline d’Avignon.
Les navettes et oreillettes
La navette, biscuit sec en forme de barque parfumé à la fleur d’oranger, vient de Marseille et de la Chandeleur à l’abbaye Saint-Victor. Les oreillettes sont des beignets très fins, frits et saupoudrés de sucre glace, servis lors des fêtes dans toute la Provence. Retrouvez les deux dans notre article sur les navettes et oreillettes de Provence.
Les croquants aux amandes
Biscuit très croquant et riche en amandes entières, le croquant aux amandes est un grand classique de la biscuiterie provençale, présent dès le XVIIe siècle. Très dur, on le trempe volontiers dans un vin cuit. On le trouve dans les biscuiteries et sur les marchés d’Avignon, de Carpentras et d’Apt.
Où en trouver à Avignon
L’intra-muros d’Avignon, autour du Palais des Papes, regorge de confiseries et d’épiceries fines qui réunissent ces spécialités. Les marchés provençaux de la ville, de Carpentras et des villages du Luberon proposent calissons, fruits confits et nougats. Pour les papalines, direction Morières-lès-Avignon ; pour les fruits confits, les ateliers d’Apt valent le détour.
Ce qu’il faut retenir
- La Provence rassemble une grande variété de douceurs, chacune liée à une ville : calisson d’Aix, berlingot de Carpentras, papaline d’Avignon, fruits confits d’Apt.
- Plusieurs sont des héritières de l’histoire des papes d’Avignon.
- Les marchés et confiseries de l’intra-muros d’Avignon permettent de toutes les goûter.
Envie d’aller plus loin dans la gastronomie locale ? Parcourez notre guide de la cuisine provençale d’Avignon.